Подлодки типа «С» способны были погружаться на глубину до 100 метров. Время их автономного плавания (без заправки) состояло 30 дней. В течении этого периода она могла покрыть расстояние в 8 тыс. морских миль. Таким образом эта субмарина использовалась для борьбы с вражескими кораблями на открытых морских просторах вдалеке от своих баз.В годы войны подводные лодки были самым массовым классом кораблей Военно-морского флота СССР. Подлодки использовались для разных целей. Торпедными ударами они топили фашистские боевые корабли и транспорт.Устанавливали минные заграждения на морских коммуникациях противника. С подводных лодок на вражеский берег высаживали десант и разведку.
Одной из лучших советских подводных лодок считалась средняя подлодка типа «С». Она имела длину более 70 метров и мощное вооружение: шесть торпедных аппаратов и две пушки. Обслуживал субмарину экипаж из 47 человек.
Лодки имели достаточно мощное торпедно-пушечное вооружение. Каждая субмарина имела шесть 533-мм торпедных аппаратов (четыре носовых и два кормовых), запас торпед составлял 12 штук, при этом все шесть запасных торпед находилось в носовом торпедном отсеке. Артиллерийское вооружение лодок было достаточно мощным и состояло из 100-мм орудия Б-24ПЛ, расположенного на палубе перед ограждением выдвижных устройств и 45-мм полуавтоматической пушки 21-К, расположенной на надстройке рубки, помимо этого на борту имелось два ручных 7,62-мм пулемета. В годы войны на некоторых лодках вместо 45-мм пушки устанавливался 12,7-мм крупнокалиберный зенитный пулемет ДШК.Пережившие войну подводные лодки типа «С» несли службу до середины 1950-х годов, после чего все «Эски» были постепенно списаны.
Специалисты считают подводные лодки типа «С», они же «Средние», они же «Сталинец» (общее название для лодок построенных серий) – лучшими советскими субмаринами Великой Отечественной войны.